研究领域
该项目旨在揭示和理解古代中亚东部及其周边中国汉藏各地的文化相遇和宗教转换的动态变化，佛教在这里的传播、发展和文化适应就是例证。宗教交流涉及了各种文化和文明，这些文化和文明因吸纳了佛教而被以各种方式改变和塑造。中亚东部及其周边地区宗教交流进程的一个具体方面即是若干地方性佛教形式（the local forms ofBuddhism）的兴起。本项目试图研究6-14 世纪之间出现的这些佛教地方化。
该项目创造了一种新的跨区域和跨文化的视野来研究中亚东部历史中的宗教转换，并以“交互史”的路径通过研究参与宗教转换的各活动实体及它们之间的关系重构了这一佛教网络。本项目把有趣而尚未被充分研究的中亚东部佛教及其对汉藏佛教文化的影响纳入更广泛的比较宗教研究领域，并建立了一种新的研究方法，将众多学科和研究领域（如语文学、藏学、汉学、突厥学、佛教研究、艺术史、考古学、宗教研究）汇集到一个基于独特视角的综合叙述中，其中，中亚东部及其周边的宗教交流将被解读为一种呈现于空间和时间维度的动态网络。同时，该项目还首次系统地探讨了跨区域佛教传统（汉传佛教、印度佛教、藏传佛教）与不同的地方佛教文化（于阗、回鹘、西夏）的多层次关系。该项目也由此开启了佛教在西藏早期传播的一种新认识。
该研究分为以下七个领域，这七个领域也是涵括本项目所要阐明的各种主题的总括。这些领域如下：